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Potete immaginare la mia reazione, da italiano, quando all’inizio di quest’anno m’imbattei in una regione di nome… Parioli. Con tanto di Piazza Navona, Caffè Greco, trattorie, negozi di alta moda, vespe anni ‘50 e un enorme stadio di calcio. Insomma, un luogo interamente dedicato all’italian style. Il suo proprietario, Bruno Cerboni, aveva appena finito di costruirlo.

Da allora ad oggi, ai Parioli è stato un crescendo continuo di soluzioni tecnologiche innovative e nuove forme espressive. Senza contare che oggi Parioli è il principale punto di ritrovo per i sempre più numerosi italiani presenti in SecondLife.
Ho incontrato Bruno Cerboni, o meglio Bruno Echegaray (suo alter-ego inworld) al Sempre Amici, il bar dei Parioli…

StevieRay: Bruno, com’è nata l’idea dei Parioli?
Bruno: Quando un anno fa scoprii SecondLife mi resi subito conto delle enormi potenzialità della piattaforma. Vidi che non c’era nessuna Sim italiana, così ho cercato di colmare il gap e di dare l’avvio. E’ stato un progetto di poco meno di due mesi, al quale hanno lavorato molte persone.

StevieRay: E infatti so che è stato un lavoro in team, nel quale tu eri l’unico italiano. E’ vero?
Bruno: Ho formato un team internazionale operando in lavoro cooperativo. Ho progettato Parioli e mi sono avvalso per la sua costruzione di 3 persone che hanno lavorato a tempo pieno e altre 10 persone a tempo parziale. Le persone del team risiedono negli USA e in UK. Io ho scattato anche numerose foto di Roma utilizzate come texture in vari luoghi della SIM.

StevieRay: A proposito di foto, da qualche tempo sono comparsi due ambienti molto suggestivi: il teatro e il Colosseo….
Bruno: Si tratta di immagini ad alta risoluzione elaborate in modo particolare e inserite nelle 6 facce di un immenso cubo per ricreare l’impressione di essere all’interno di ambienti reali, avvolti dall’immagine. Questi ambienti, in gergo, vengono denominati holodeck e la tecnica utilizzata presenta analogie a quella delle foto panoramiche utilizzate per creare filmati navigabili su Internet. Su Second Life sono stato il primo in senso assoluto ad avere l’idea di utilizzare tali spazi per realizzare Centri Congressi come quello del Colosseo, tanto è vero che in un blog ufficiale dell’Indiana University è stato scritto che ho creato “Synthetic worlds inside synthetic worlds”. Negli ultimi tempi il Colosseo è stato anche sede di convegni internazionali che hanno avuto una grande affluenza di pubblico.
Inoltre, lungo la promenade puoi vedere anche alcune sculture Immersive Art che ho creato personalmente, e che sono state presentate nell’ambito di una delle piu’ importanti mostre di arte digitale, lo ZeroOne ISEA2006 Symposium, Festival Globale di Arte Elettronica che si è tenuto dal 7 al 13 Agosto a San Jose, in California.
Ai Parioli è possibile inoltre visitare un museo, entrare in uno stadio di calcio, lavorare in un palazzo uffici, acquistare oggetti venduti nei negozi in Piazza. Ultimamente è stata realizzata anche una parte ispirata alla Roma antica.

StevieRay: Parliamo di business. So che sei un imprenditore…
Bruno: Si, sono ingegnere ed ho alle spalle una carriera trentennale nel settore delle telecomunicazioni e dell’Information Technology. Sulla base di questa esperienza ho intuito da subito le potenzialità di SecondLife e ho deciso di investire in questo ambiente quando ancora erano in pochi a crederci. Oggi, grazie all’esperienza maturata e al network produttivo internazionale di cui già dispone, la mia società, Virtual Italian Parks S.r.l. (V.I.P.), può vantare in Italia un grande vantaggio competitivo rispetto a potenziali nuovi entranti.
La Società è supportata anche dall’incubatore tecnologico E2Blab presso la Facoltà di Economia all’Università di Tor Vergata a Roma.

StevieRay: Chi sono i clienti di Virtual Italian Parks?
Bruno: Sono società e multinazionali che lavorano nei settori della pubblicità, del turismo oppure del fashion design e dell’architettura e che intendono entrare in Second Life per promuovere il proprio brand. In questo senso, Parioli è anche una sorta di portfolio immersivo finalizzato a mostrare le potenzialità a livello di marketing e advertising di SecondLife.
Inoltre, insieme a partners europei, ho fondato un Consorzio Europeo di Aziende di Servizi Virtual Reality, la VRParks, con sedi in Italia, Spagna, UK e Irlanda, Belgio per meglio cogliere opportunità di business anche a livello europeo.

StevieRay: Bruno, un’ultima domanda: come vedi il futuro di SecondLife?
Bruno: Guarda, per certi versi i mondi virtuali di oggi mi ricordano il web ai tempi della sua nascita: anche allora non era semplice far comprendere le enormi prospettive che si stavano aprendo grazie alla rete…
Sono convinto che SecondLife, come già il web, avrà un grande futuro. Ben al di là di quello che stiamo vedendo adesso.